SORPRESAS EN EL RUGBY EUROPEO EN LA PRIMERA JORNADA DE 2015

Las derrotas de los cuatro primeros clasificados en la Guinness Pro12 (Ospreys, Glasgow, Munster y Ulster) sumadas a las que encajaron los dos primeros de la Top14 (París y Toulon) y la que sufrió el 2º de la AVIVA Premiership (Bath); dejan a Northampton como el único valor seguro en Europa y a Leinster como gran beneficiado en la liga celta.

AVIVA Premiership: Northampton aumenta su ventaja y Exeter sigue cayendo en la tabla

El equipo de Jim Mallinder sigue con paso firme en la cabeza de la tabla. Este fin de semana ganaron a los Falcons (39-31) en un partido que tuvieron controlado, pero en el que Newcastle nunca se rindió y mantuvo un apasionante intercambio de golpes hasta el último minuto, llevándose los dos equipos a casa el punto extra: ocho ensayos se repartieron y uno de castigo para los locales.
Un partido bien distinto fue el que jugó Bath en Welford Road, en donde los Tigers lograron la victoria (17-8) gracias al acierto de su apertura Owen Williams, frente a los palos. El equipo de Leicester se quitó la espina del varapalo que sufrieron en la tercera jornada en Bath por 45-0 y rompió la racha triunfal de estos que ven alejarse a los Saints en la tabla.
Más sorprendente resultó la derrota de Exeter en casa frente a Gloucester (25-26) en el partido más emocionante de la jornada. Nadie podía sospechar al descanso (0-6), la que se iba a montar en la segunda parte, con cinco ensayos (tres en cuatro minutos) y el fallo en la última transformación de Exeter, cuando perdía por un punto y balón golpeó contra un poste.

La jornada la completaron la victoria de Saracens frente a los London Irish (22-6), la de Wasps ante Sale (41-16) y la de los Harlequins en casa de los London Welsh (13-24).

Guinness Pro12: derrotas de Ospreys, Glasgow, Munster y Ulster

Leinster fue el gran beneficiado de la primera jornada del 2015. Su victoria contra el Ulster le valió para pasarles en la tabla, situarse en tercera posición y aproximarse a los tres primeros, que, sorprendentemente, parecían haberse puesto de acuerdo de acuerdo para perder en sus respectivos partidos lo que no supuso ninguna alteración en sus puestos.
Ospreys, el líder, perdió la posibilidad de ampliar su ventaja al caer derrotados en casa de los Scarlets (22-10). Lo cierto es que los Ospreys jugaron peor de lo que lo estaban haciendo en diciembre, en la misma medida que a los Scarlets les salió un encuentro realmente bueno, para la temporada que están realizando.
Glasgow perdió contra Edimburgo por 20-8, una diferencia de doce puntos que les costó despedirse también de la "1872 Cup", ya que en el partido de la última jornada de 2014 -que servía a su vez como la ida de este trofeo- habían ganado solo por diez. En Edimburgo estaban encantados de llevarse la copa después de seis años sin conseguirlo, en especial Tim Visser -autor de los dos ensayos de su equipo- y Sam Hidalgo-Clyne, que sumó diez puntos frente a los palos. Glasgow, perdió, además, una tercera cosa este fin de semana: la posibilidad de pasar a Ospreys y encabezar la clasificación para empezar bien el año. Otra vez será.
El tercer clasificado, Munster, también desperdició la ocasión de pasar a Glasgow y a Ospreys, así está de apretada la clasificación, al caer derrotados en Galway, la casa de Connacht. Estos jugaron, según su entrenador, Pat Lam, su mejor partido de la temporada y ya han dado dos alegrías importantes a su afición venciendo a Leinster y Munster, tras haber perdido el año pasado en los seis derbys interprovinciales.
Leinster es, precisamente, el único equipo, que sacó algo positivo de la jornada al imponerse al Ulster y rebasarles en la tabla situándose en tercera posición. La estrella fue Ian Madigan que logró 19 puntos, incluidos un ensayo, transformado por él mismo, y cuatro golpes de castigo.
La jornada la completaron las victorias de Cardiff en casa de Newport (9-11) y la de Benetton frente a Zebre (17-15) con la que los de Treviso abandonan la última posición.

Top14: Clermont hace los deberes y vuelve a pasar a a Paris y Toulon

En Francia también cayeron de forma sorprendente los dos primeros clasificados: Paris en casa de Lyon (12-9) y Toulon en Montpellier (16-12) dejando el camino abierto para que Clermont les pasara en el último partido de la jornada, en el que recibían a Toulouse (24-6).
En la parte baja de la tabla, Castres tenía un enfrentamiento directo contra La Rochelle que supieron resolver a su favor (30-15) y les permite abandonar el último puesto y adelantar, de paso a Bayonne, que cayó en Brive (25-9).
Racing Metro mantiene el cuarto puesto tras vencer a Bordeaux (12-9) y Grenoble sube a la quinta tras su triunfo frente a Oyonnax (33-19)