CLERMONT VISITA A TOULON Y OSPREYS A LEINSTER, EXCEPCIONAL JORNADA DE RUGBY

Mientras finaliza la ventana de otoño con el Inglaterra-Australia y el Gales-Suráfrica, vuelven las competiciones nacionales. Partidazos en Francia, Inglaterra, Irlanda y ¿por que no? también en España, donde VRAC y Cisneros pelearán como tigres por seguir la estela que marcan la Santboiana y El Salvador.

Esta semana, el partido de la jornada lo encontraremos en el Allianz Riviera de Niza, adonde se ha desplazado el Toulon para recibir a Clermont, líder de la clasificación. El equipo de Laporte abandona momentáneamente el Felix Mayol, en donde caben algo más de 15.000 espectadores, para poder acoger a los 34.000 que pasarán al estadio de la vecina Niza. El partido es trascendental para las aspiraciones de ambos; recordemos: Clermont va primero con 8 victorias y 36 puntos; Toulon va segundo con 7 partidos ganados y 33; Toulon era primero hasta la jornada pasada, cuando cayó derrotado contra el colista, Castres y perdió del liderato, de la misma forma que su rival salió del último puesto. Lo cierto es que los jugadores "rojo y negro" se confiaron durante 60 minutos hasta que vieron el 22-0 en el marcador y, cuando quisieron reaccionar, era tarde y solo lograron recortar hasta el 22-14 final. Al contrario, Clermont la semana pasada arrasó con autoridad al tercer clasificado, París, con un marcador de 51-9. Dos encuentros que hablan del nivel de concentración y empuje de uno y otro equipo Toulon y Clermont. Veremos qué pasa en Niza, con el apoyo de una de las mejores hinchadas de la liga y los internacionales, de uno y otro equipo, ya de vuelta.

Esperando lo que suceda mañana en Niza estará París (31 puntos), tercer clasificado que no debería tener problema para imponerse en su campo a Brive, noveno con 22 puntos.
Otro partido interesante será el que jueguen Castres (13º, 19 ptos.) y Rácing Metro (4º, 29). Los locales vienen de fulminar al líder y tienen que demostrar lo inadecuado de ese penúltimo puesto, mientras el Rácing Metro del extraordinario Teddy Thomas debe seguir sumando puntos que lo mantengan enganchado a la cabeza.
El resto de partidos del Top 14 los disputan La Rochelle (12º) contra Bayonne (10º), Lyon (14º) contra Montpellier (8º), Oyonnax (11º), que recibe a Bordeaux (6ª) y Toulouse (7ª) frente a Grenoble (5º).

AVIVA Premiership Rugby: Semana tranquila para Northampton, que podría distanciarse de Exeter

Después de dos semanas agitadas, Northampton visita esta semana a los London Welsh, que van últimos de la tabla con ocho derrotas en ocho partidos y 1 solo punto bonus. Sería una extraordinaria sorpresa que fuera esta semana el momento elegido por los Welsh para lograr su primer triunfo, aunque nunca se puede descartar nada. Más complicado lo va a tener Exeter, 2º clasificado con 28 puntos, que recibe en su casa a los Saracens, 4º con 25. Exeter mantiene su persecución del líder con paso firme y la semana pasasada se impuso con autoridad a los Wasps, de modo que salen como favoritos frente a los finalistas de la última copa de Europa, que perdieron hace siete días en su propio terreno ante los Saints.
La jornada la inicia esta noche Bath, tercer clasificado y que recibe a los Harlequins. Otro partido que seguro va a ser bonito, será el que jueguen Leicester (5º) y Wasps (6º).
Por lo demás, London Irish recibe a Gloucester y Newcastle a Sale.

Guinness Pro 12: Partidazos en Dublín y Cork, a donde viajan el líder y el segundo

Los galeses de Ospreys (1º), y el Ulster (2º), ambos con 30 puntos, viajan esta semana casa de Leinster (5º, 24) y de Munster (3º, 28), respectivamente. Los equipos irlandeses recuperan ya a sus internacionales, que vuelven a casa con los deberes cumplidos, no así Ospreys, cuya selección todavía permanece concentrada para recibir mañana a Suráfrica. Además, los de Swansea también pierden, para el resto de la temporada, al ala canadiense Jeff Hassler, que había metido cuatro ensayos, en siete partidos para su equipo y que se lesionó en la rodilla jugando con su selección contra Rumanía. Para colmo de males, la semana pasada cayeron derrotados contra Ulster, que llega esta a noche a su enfrentamiento contra Munster a tope física y anímicamente. Además, los norirlandeses han vencido en tres de los cuatro últimos enfrentamientos directos, incluidos los dos de la pasada temporada, lo que hace que los jugadores de Munster tengan esta noche unas especiales ganas de revancha.
El gran beneficiado de este doble enfrentamiento será Glasgow, que va en cuarta posición y que recibe el domingo, en casa, al décimo: Newport.
Por lo que respecta a los demás, esta noche se juega el Cardiff-Benetton, mientras mañana Zebre recibe a Edinburgh y Connacht a Scarlets.

División de Honor: todas las miradas puestas en el VRAC-Cisneros

Bonito partido, sin duda, el que van a disputar VRAC y Cisneros en Valladolid. Cisneros va tercero y VRAC cuarto. Los dos con siete victorias, los dos con 35 puntos, a tres del líder, la Santboiana; y los dos pasando por un extraordinario momento de forman, según indican sus últimos resultados. Cisneros viene de meter 49 puntos frente al Gernika y 34, a domicilio, al CRC: doce ensayos contra solo uno, de los vizcaínos, un ataque bien engrasado y una defensa infranqueable. El VRAC también ha logrado dos complicadas victorias contra el Barça, a domicilio, y el Bathco, y aunque su ataque es igual de efectivo (once ensayos) su defensa no resulta tan sólida (ha recibido ocho marcas).
Aparte de este encuentro, la Santboiana recibe a Vigo, El Salvador viaja a Pozuelo, y los cuatro vascos juegan entre ellos: Gernika-Getxo el sábado y Hernani-Ordizia. En este último competirán los jugadores en el terreno y las dos mejores aficiones de la liga en la grada.